Генно-модифицированная кишечная палочка улучшила память у крыс с моделью Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера связана не только с накоплением амилоидных бляшек, но и с гибелью нейронов, вырабатывающих дофамин и норадреналин — вещества, которые помогают мозгу учиться и запоминать. Исследователи решили доставлять этим системам «сырьё» необычным способом — через кишечник.

Они взяли безопасный штамм кишечной палочки (Escherichia coli Nissle 1917) и с помощью генной инженерии научили её производить L-ДОФА — предшественник дофамина и норадреналина. Эту бактерию давали крысам с моделью Альцгеймера ежедневно в течение шести недель. Бактерия прижилась в кишечнике и стабильно поставляла L-ДОФА в кровь и мозг.

В результате у крыс вырос уровень норадреналина в коре и гиппокампе — областях, отвечающих за память и эмоции. Животные стали меньше тревожиться, лучше запоминали пространство и выполняли рабочие задачи. В мозге уменьшилось количество амилоидных бляшек и активность микроглии — клеток, которые при болезни Альцгеймера раздувают воспаление. Также вырос уровень белка PSD95, маркера здоровых связей между нейронами.

Авторы считают, что такой подход — «инженерный пробиотик» — может стать новой стратегией для ранних стадий Альцгеймера. Однако это только доклиническое исследование на крысах, и переносить результаты на людей пока нельзя.