Микробы управляют генами: обзор эпигенетических связей

Мы живём в окружении множества микробов, особенно в кишечнике. Они влияют на наше здоровье не только через обмен веществ или иммунитет, но и через эпигенетику — систему «переключателей», которая решает, какие гены активны, не меняя саму ДНК.

В обзоре собраны данные, что микробные сигналы могут менять химические метки на ДНК (метилирование), модифицировать белки-гистоны, влиять на доступность хроматина и работу РНК. Это перестраивает работу генов в разных тканях.

Такие эффекты обнаружены у разных животных, что говорит об эволюционной древности механизма. Микробы могут влиять на иммунитет, рост, обмен веществ и работу нервной системы. Есть данные, что микробы внутри опухолей тоже меняют эпигенетику и могут влиять на прогрессию болезни.

Остаётся много вопросов: насколько эти изменения причинны, специфичны для разных клеток, сохраняются ли они надолго и передаются ли по наследству. Авторы предлагают рассматривать эпигенетическую регуляцию микробами как ключевой интерфейс между микробами и организмом хозяина.