Социальная изоляция в подростковом возрасте усиливает потребление оксикодона у крыс

Учёные изучали, как социальная изоляция в подростковом возрасте влияет на потребление опиоидного обезболивающего оксикодона и на работу мозга у крыс. Оксикодон — это сильнодействующий препарат, который может вызывать зависимость.

Крыс-самцов и самок в подростковом возрасте держали либо поодиночке (изоляция), либо в группах. Когда они выросли, им давали возможность самостоятельно потреблять оксикодон. Оказалось, что изолированные крысы потребляли больше оксикодона, причём самки — особенно много.

Затем учёные исследовали мозг, а именно область под названием вентральный паллидум, которая участвует в оценке вознаграждения. Они измеряли высвобождение дофамина — химического вещества, связанного с удовольствием и мотивацией. Активация мю-опиоидных рецепторов (которые реагируют на опиоиды) сильнее подавляла высвобождение дофамина у изолированных самок, но не у самцов. Это значит, что у самок после изоляции рецепторы стали более чувствительными.

Учёные также проверили уровень энкефалина — собственного обезболивающего вещества организма, но его количество не изменилось. Это говорит о том, что изменения произошли на уровне рецепторов, а не количества вещества.

Таким образом, социальная изоляция в подростковом возрасте вызывает долговременные изменения в работе мозга, связанные с опиоидами, и эти изменения различаются у самцов и самок. Это может объяснить, почему стресс в подростковом возрасте повышает риск развития опиоидной зависимости. Однако исследование проведено на крысах, и результаты нельзя напрямую переносить на людей.