Стресс у мышей: почему самки и самцы реагируют по-разному

Социальный стресс — это ситуация, когда животное сталкивается с агрессией сородича. В новом исследовании использовали модель, где мышь может убежать от агрессора (активное избегание) или остаться на месте (пассивная уязвимость). Оказалось, что самки чаще выбирают убегание, но если стресса становится больше, они переходят в пассивное состояние.

У самок, которые стали уязвимыми, повышался уровень гормона стресса кортикостерона, усиливался страх в знакомой обстановке и снижалось желание общаться. Когда учёные блокировали определённый рецептор в миндалине — отделе мозга, отвечающем за эмоции, — поведение менялось: мыши медленнее убегали и больше избегали сородичей.

Этот рецептор называется Orx 2 R, он реагирует на орексин — вещество, связанное с бодрствованием и стрессом. В мозге самок с медленным убеганием активность генов, связанных с этим рецептором, была повышена. Интересно, что рецептор находился в основном на тормозных нейронах, которые сдерживают возбуждение.

Работа показывает: у самцов и самок мышей разные стратегии поведения при стрессе, но и те и другие делятся на устойчивых и уязвимых. Блокировка рецептора орексина делает самок более уязвимыми. Это может помочь в поиске подходов к лечению стрессовых расстройств, но пока только на уровне животных.