Дофамин и воспаление: как нейромедиатор меняет работу иммунных клеток

Дофамин — это вещество, которое передаёт сигналы в мозге и влияет на настроение, движение и мотивацию. Но рецепторы к дофамину есть не только в нейронах, но и в клетках иммунной системы. Учёные решили выяснить, как дофамин действует на макрофаги — клетки, которые первыми реагируют на инфекцию и запускают воспаление.

В лаборатории взяли макрофаги, полученные из моноцитов крови человека, и обработали их дофамином. Оказалось, что дофамин меняет так называемые эпигенетические метки — химические «пометки» на ДНК, которые могут включать или выключать гены. В частности, усилилось метилирование промотора гена IL-1β — это участок, регулирующий выработку одного из главных сигналов воспаления. При этом сам ген IL-1β стал активнее, то есть воспалительный ответ усилился.

Кроме того, дофамин повысил активность нескольких ферментов, которые управляют эпигенетическими изменениями: TET2, HDAC2 и HDAC6. Это говорит о том, что дофамин влияет не только на метилирование ДНК, но и на упаковку хроматина — структуры, в которой хранится ДНК. Таким образом, дофамин может тонко настраивать воспаление через изменение работы генов.

Интересно, что сила ответа зависела от исходного количества дофаминовых рецепторов на клетках, а также от пола и возраста донора. Это значит, что у разных людей иммунные клетки могут по-разному реагировать на дофамин. Работа выполнена на клетках человека в пробирке, поэтому пока нельзя сказать, как эти механизмы работают в целом организме. Но результаты помогают понять, как нервная система и иммунитет связаны между собой, и могут подсказать новые подходы к лечению воспалительных и нейроиммунных заболеваний.