Стресс и тревожность: как мозг мыши «застревает» в возбуждении

Стресс часто становится спусковым крючком для тревожных расстройств, но что именно происходит в мозге — до конца неясно. В новом исследовании на мышах учёные создали стрессовую ситуацию и наблюдали за активностью разных отделов мозга.

Оказалось, что после стресса надолго активируется небольшая область — парасубталамическое ядро (PSTh). Это скопление нервных клеток, которые используют возбуждающий сигнал глутамат. Когда исследователи искусственно подавляли эти нейроны, тревожное поведение у мышей уменьшалось.

Дальше выяснилось, что к PSTh идут возбуждающие сигналы от латерального парабрахиального ядра (LPB). Если этот вход блокировали, активность PSTh снижалась, и тревожность после стресса проходила.

На молекулярном уровне в PSTh обнаружили рецептор PAC1R. Его естественный «ключ» — белок PACAP — повышал возбудимость нейронов PSTh. Блокировка этого рецептора в PSTh предотвращала развитие тревожного поведения после стресса.

Таким образом, стресс запускает цепочку LPB → PSTh → PACAP/PAC1R, которая поддерживает длительное возбуждение и тревогу. Это исследование на мышах, поэтому на людях механизм ещё не проверен. Работа опубликована в рецензируемом журнале, но требует подтверждения в других экспериментах.