Память о награде у планарий: сохраняется ли она без мозга?

Планарии — это плоские черви, у которых есть примитивный «мозг» (скопление нервных клеток в голове) и удивительная способность отращивать утраченные части тела. Исследователи обучили червей простой ассоциации: определённая поверхность в аквариуме стала связана с раствором сахарозы (сладкой воды). Изначально планарии не любили эту поверхность, но после обучения стали проводить на ней больше времени — это называется «предпочтение места, вызванное наградой».

Затем червей разрезали на две части: переднюю (с головным ганглием) и заднюю (без него). Обе части со временем регенерировали. Когда у них проверили предпочтения, оказалось, что и передние, и задние фрагменты сохранили память о том, что эта поверхность связана с наградой. Это значит, что память о вознаграждении может храниться не только в «мозге», но и в других тканях тела.

Во второй части эксперимента учёные давали червям вещество, блокирующее дофаминовые рецепторы D1, во время обучения. У таких планарий условное предпочтение не формировалось, и даже после разрезания задние фрагменты не показывали выученной реакции. Это указывает на то, что дофамин — важный сигнал подкрепления — необходим для запоминания связи с наградой.

Работа выполнена на животных (планариях), поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Однако она помогает понять, как в принципе может работать память о награде и какую роль играет дофамин, а также показывает, что память не всегда привязана исключительно к центральной нервной системе.