МДМА и память: уменьшение объёма мозга связано с серотонином

МДМА — психоактивное вещество, которое часто принимают на вечеринках. Учёные давно замечают, что у постоянных потребителей страдает вербальная память: труднее запоминать слова, удерживать их в уме и узнавать после паузы. Но почему так происходит, оставалось неясным.

В новом исследовании сравнили 61 человека, регулярно употребляющего МДМА, и 61 похожего участника без такого опыта. У потребителей нашли меньше серого вещества — ткани мозга, где находятся тела нервных клеток — в области гиппокампа. Гиппокамп важен для памяти. У них также были хуже результаты в тестах на запоминание слов, удержание после помех, долговременное вспоминание и узнавание.

Чем интенсивнее было употребление МДМА за последние месяцы (это оценивали по анализу волос), тем сильнее отличался объём серого вещества в одном из участков гиппокампа. А различия в объёме серого вещества между группами совпадали с плотностью серотониновых рецепторов — белков, на которые действует серотонин, важный для настроения и памяти.

Авторы предполагают: у потребителей МДМА изменения в серотониновой системе могут влиять на структуру мозга, а через неё — на память. Это не доказывает причину и следствие, но показывает, что проблема многомерна. Работа опубликована в рецензируемом журнале, однако дизайн наблюдательный: учёные не следили за людьми до начала употребления, поэтому нельзя исключить другие факторы.