Нейровоспаление при опиоидной зависимости: пилотное исследование на людях

Опиоидная зависимость — это тяжёлое состояние, при котором человек не может контролировать употребление опиоидов (например, героина или сильнодействующих обезболивающих). Ранее на животных и в посмертных образцах мозга было показано, что опиоиды влияют на нейровоспаление — реакцию иммунных клеток мозга на повреждение или стресс. Однако у живых людей с зависимостью это почти не изучали.

В новом пилотном исследовании приняли участие 6 человек с опиоидной зависимостью, которые находились в стационаре и получали бупренорфин (лекарство, заменяющее опиоиды) в индивидуальной дозе. Им провели позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) с радиоактивным веществом, которое связывается с белком TSPO — маркером активации иммунных клеток мозга. Для сравнения обследовали 18 человек без зависимости.

Оказалось, что у людей с зависимостью доступность TSPO в среднем на 20% выше в разных областях мозга, чем у группы сравнения. Это может указывать на повышенную активность нейроиммунной системы. При этом уровни цитокинов и хемокинов в плазме крови не различались между группами.

Интересно, что чем сильнее была тяга к опиоидам, тем выше была доступность TSPO в теменной и префронтальной коре — областях, связанных с принятием решений и самоконтролем. А чем дольше длилось лечение, тем ниже была доступность TSPO в префронтальной коре. Это предварительные корреляции, но они намекают, что нейровоспаление может быть связано с симптомами зависимости.

Авторы подчёркивают: это лишь первые разведочные данные на очень маленькой выборке. Нельзя делать выводы о причине и следствии, и результаты требуют проверки на больших группах. Тем не менее, работа открывает возможность, что нейроиммунная система станет мишенью для новых методов лечения опиоидной зависимости.