Виртуальная реальность против тяги к алкоголю: рандомизированное исследование

Алкогольная зависимость часто возвращается после лечения — люди снова начинают пить. Один из подходов — «терапия экспозиции»: человека постепенно и безопасно сталкивают с тем, что вызывает тягу, чтобы она ослабла. Другой — «аверсионная терапия»: неприятные ощущения связывают с алкоголем, чтобы отбить желание. В этом исследовании оба подхода проводили в виртуальной реальности (VR) — с помощью шлема, который создаёт ощущение присутствия.

В испытании участвовали мужчины, проходившие стационарное лечение от алкогольной зависимости. Их случайно разделили на четыре группы: обычное лечение, VR-экспозиция, VR-аверсия и их сочетание. Курс длился 15 дней, всего восемь сеансов. До и после измеряли тягу к алкоголю, симптомы депрессии и тревоги, качество сна, а также «внимательный bias» — насколько взгляд задерживается на изображениях, связанных с алкоголем. Через 4 и 12 недель по телефону узнавали, не было ли срыва.

После лечения во всех группах улучшились показатели тяги, депрессии, тревоги и сна. Но сочетание VR-экспозиции и VR-аверсии дополнительно снизило тягу и уменьшило задержку взгляда на алкогольных стимулах по сравнению с обычным лечением. По срывам однозначных выводов сделать не удалось — нужны более крупные и длительные исследования.

Важно: это небольшая работа — всего 80 человек, только мужчины, в одном центре. Результаты обнадёживают, но не доказывают, что VR-терапия работает у всех и надолго. Исследование зарегистрировано задним числом, что тоже стоит учитывать.