Плесень Aspergillus fumigatus переносит алкалоиды спорыньи в воздухе

Aspergillus fumigatus — распространённая плесень, споры которой постоянно летают в воздухе. Она может вызывать инфекции у людей с ослабленным иммунитетом. Учёные выяснили, что этот гриб производит алкалоиды спорыньи — токсины, которые действуют на рецепторы моноаминов (веществ вроде серотонина и дофамина) и могут вредить нервной, сердечно-сосудистой и другим системам.

Исследователи проверили, накапливаются ли эти токсины прямо на спорах, которые мы вдыхаем. Оказалось, что как минимум четыре алкалоида (фумигаклавин C, фестуклавин, фумигаклавин A и B) действительно связаны со спорами. В обычных условиях общая масса этих токсинов могла составлять более 1% от массы споры — это довольно много.

Токсины находили на спорах, выращенных на разных средах. Больше всего их было, когда гриб рос на латексной краске или на ростках кукурузы. Также учёные измерили физические свойства спор: диаметр, массу и плотность. Споры A. fumigatus оказались мельче и легче, чем у других плесеней, что облегчает их попадание глубоко в дыхательные пути.

Это первое исследование, показавшее, что вдыхаемые споры плесени могут нести с собой нейроактивные токсины. Пока неясно, достаточно ли этих количеств, чтобы вызвать проблемы у людей, но теперь у учёных есть зацепка для дальнейших проверок.