Гены и алкогольная зависимость: как взаимодействия генов повышают риск

Алкогольная зависимость частично передаётся по наследству, но найти конкретные гены, отвечающие за риск, оказалось сложно. Обычно изучают отдельные вариации в ДНК, но эффект каждого гена слишком мал. Новое исследование сосредоточилось на взаимодействиях генов — когда один ген влияет на работу другого. Это явление называют эпистазом.

Учёные проанализировали ДНК 742 коренных американцев, у которых оценивали тяжесть алкогольной зависимости. Они проверили 467 тысяч генетических вариантов в генах и регуляторных участках, связанных с зависимостью. Нашли 97 пар генов, которые вместе были связаны с тяжестью зависимости. Пять таких пар подтвердились на другой, более крупной группе из проекта All of Us (5037 человек).

Эти гены участвуют в работе иммунной системы, прикреплении клеток друг к другу и в нейронных процессах. Особенно активно они работают в ГАМК-нейронах среднего мозга — области, связанной с зависимостью. Это говорит о том, что взаимодействия генов могут вносить вклад в развитие алкогольной зависимости.

Важно: исследование проведено на людях, но оно только выявляет статистические связи, а не доказывает причину. Результаты могут быть специфичны для изученной популяции, и их нужно проверить на других группах. Это не руководство по лечению, а шаг к пониманию биологии зависимости.