Энкефалин в дорсальном ядре шва управляет предпочтениями у мышей

Дорсальное ядро шва (ДЯШ) — небольшая область в среднем мозге, известная своей ролью в настроении и поведении. В этом исследовании учёные сосредоточились на энкефалине — естественном опиоидном пептиде, который может влиять на восприятие боли и удовольствия.

С помощью технологии CRISPR-Cas9 исследователи отключили ген, отвечающий за производство энкефалина, в ДЯШ у мышей. Это привело к тому, что животные стали более чувствительны к механической боли, вызванной воспалением, и избегали определённых запахов. Кроме того, у них снизилась предпочтение к сладкой воде и интерес к новому социальному партнёру.

Анализ показал, что энкефалин в ДЯШ производится не серотониновыми нейронами, как можно было предположить, а другими типами клеток — глутаматергическими и ГАМКергическими. Однако когда учёные отключали ген только в этих клетках по отдельности, эффекты не повторялись. Это указывает на то, что, возможно, существует особая группа нейронов, которая управляет мотивационным поведением иначе, чем известные пути.

Работа выполнена на мышах, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Тем не менее она расширяет понимание того, как опиоидная система мозга влияет на поведение и эмоции.