Стимуляция блуждающего нерва через ухо уменьшила воспаление кишечника у мышей

Блуждающий нерв — это длинный «кабель», который соединяет мозг с внутренними органами, включая кишечник. Он участвует в противовоспалительных сигналах: когда его активность снижена, воспаление может усиливаться. При язвенном колите у людей активность этого нерва часто понижена.

В новом исследовании на мышах учёные стимулировали блуждающий нерв через кожу уха — метод называется чрескожной аурикулярной стимуляцией. Мышам с экспериментальным колитом (воспалением толстой кишки) ежедневно проводили короткие сеансы такой стимуляции или имитацию процедуры. Затем оценивали состояние кишечника и состав иммунных клеток в разных его отделах, а также в селезёнке и лимфоузлах.

Оказалось, что стимуляция уменьшила признаки болезни: снизились показатели активности колита и повреждения тканей. В средней части толстой кишки стало меньше нейтрофилов и макрофагов — клеток, которые разжигают воспаление. Также снизился уровень нескольких провоспалительных сигнальных молекул (цитокинов), включая IL-1β, TNF-α, IL-6, а в некоторых отделах — IFN-γ и IL-17A. При этом противовоспалительный IL-10 в одном из отделов вырос.

Важно, что эффект был локальным: в селезёнке и лимфоузлах заметных изменений не нашли. Это предварительное исследование на животных, и пока нельзя утверждать, что метод поможет людям с язвенным колитом. Нужны клинические испытания.