Психологический стресс и митохондрии: исследование на здоровых людях

Митохондрии — это структуры внутри клеток, которые производят энергию. Когда человек испытывает психологический стресс, организму нужно больше энергии, и митохондрии работают активнее. Этот процесс регулируется сверху — в том числе областью мозга под названием медиальная префронтальная кора (mPFC), которая участвует в контроле эмоций и стресса.

Чтобы изучить эту реакцию у людей, исследователи использовали стандартную психологическую стрессовую задачу и измеряли в слюне свободную митохондриальную ДНК (cf-mtDNA) — её уровень может отражать изменения в работе митохондрий. В исследовании участвовали 35 здоровых человек.

Оказалось, что уровень cf-mtDNA в слюне заметно повышался сразу после стрессовой задачи, а затем постепенно снижался. При этом реакция лишь слабо была связана с уровнем кортизола — гормона стресса, то есть дело не только в нём.

Дополнительно у части участников измеряли показатели мозга с помощью МРТ и спектроскопии. Более высокий уровень лактата в префронтальной коре до стресса был связан с более выраженным подъёмом cf-mtDNA. А у людей с более тонкой дорсомедиальной префронтальной корой реакция была сильнее. Возраст тоже влиял: у молодых реакция была слабее, у пожилых — сильнее.

Авторы считают, что такой неинвазивный подход — стрессовая задача плюс анализ слюны — может помочь в будущем оценивать работу митохондрий при стрессе, старении и психических расстройствах. Но это лишь первый шаг, и выводы требуют проверки на больших группах.