Как хронический стресс меняет мозг и настроение: обзор гипотезы атрофии нейронов

Мозг постоянно перестраивается: связи между нервными клетками (синапсы) могут укрепляться или ослабевать. Этот процесс называют нейропластичностью. При хроническом стрессе равновесие нарушается — и мозг начинает терять часть связей.

Авторы обзора собрали данные о так называемой гипотезе нейрональной атрофии. Согласно ей, длительный стресс повышает уровень гормонов глюкокортикоидов, снижает выработку фактора роста BDNF (белка, поддерживающего нейроны), усиливает воспаление в мозге и нарушает работу митохондрий — энергетических станций клеток. Всё это вместе ослабляет синапсы и приводит к уменьшению объёма некоторых зон мозга.

Именно такие изменения связывают с депрессией и биполярным расстройством. Обзор опирается на данные нейровизуализации, генетические и эпигенетические исследования. Отдельно отмечена роль средовых факторов — например, стресса в раннем детстве и жизни в городе.

Учёные обсуждают и возможные подходы: препараты, влияющие на нейропластичность, изменение образа жизни и противовоспалительные стратегии. Но это пока теоретические направления, а не готовые рекомендации.

Важно понимать: обзор не проверяет новые методы лечения на людях, а обобщает уже известные механизмы. Он помогает увидеть, как стресс «изнашивает» мозг, но не даёт конкретных схем помощи.