Метамфетамин и ВИЧ: как их сочетание влияет на память у мышей

Метамфетамин — сильный стимулятор, вызывающий зависимость. У людей, живущих с ВИЧ, его употребление связывают с повышенным риском повреждения нейронов и когнитивных нарушений. Однако до сих пор неясно, как именно метамфетамин и белок ВИЧ Tat (один из вирусных белков, токсичный для нервных клеток) действуют вместе.

Учёные использовали трансгенных мышей, у которых можно включать и выключать ген Tat. Животным давали метамфетамин в низкой дозе в течение 12 недель. Через пять месяцев после окончания приёма и через семь месяцев после кратковременного включения Tat у мышей проверяли пространственную память (лабиринт Барнса) и способность узнавать новые предметы.

Оказалось, что и Tat, и метамфетамин по отдельности меняли поведение, но их сочетание давало иной эффект. У самок Tat нарушал распознавание объектов, а метамфетамин сам по себе немного улучшал его. У самцов все воздействия — Tat, метамфетамин и их комбинация — ухудшали распознавание. В мозге находили половые и региональные различия: изменения в синапсах, отростках нейронов и активации вспомогательных клеток (астроцитов и микроглии). Анализ генной активности выявил сдвиги, связанные с болезнью Альцгеймера и когнитивными нарушениями.

Это исследование на животных, поэтому переносить результаты на людей напрямую нельзя. Но оно показывает, что даже малые дозы метамфетамина спустя месяцы после отмены могут влиять на мозг и что мужчины и женщины могут реагировать по-разному. Учёные подчёркивают: механизмы повреждения мозга при ВИЧ и когнитивных нарушениях могут быть общими, но зависеть от пола.