Белок RBFOX3 и связи в мозге: исследование на мышах

RBFOX3 — это белок, который работает только в нейронах и помогает клетке правильно «читать» гены. Его нарушения у людей связывают с проблемами памяти, эпилепсией и расстройствами сна. Чтобы понять, что именно он делает, исследователи сравнили гиппокамп обычных мышей и мышей, у которых ген RBFOX3 был отключён.

С помощью секвенирования РНК — метода, который показывает активность тысяч генов сразу — учёные нашли 3401 ген, работа которого изменилась. Из них 1920 генов оказались вероятными мишенями RBFOX3. Эти гены отвечают за рост нейронов, передачу сигналов между ними, развитие отростков и познавательные функции.

Затем с помощью электронного микроскопа исследователи заглянули внутрь синапсов — контактов между нейронами. Оказалось, что общая площадь пресинаптической части не изменилась, но количество пузырьков с нейромедиаторами и размер митохондрий в них уменьшились, а плотность постсинаптической мембраны стала тоньше. Это говорит о том, что без RBFOX3 синапсы теряют часть своей структуры и энергетики.

Авторы делают вывод: RBFOX3 управляет целой программой генов, необходимой для созревания и работы гиппокампа. Его потеря нарушает и обмен веществ, и строение синапсов. Однако это исследование проведено на мышах, поэтому напрямую переносить результаты на людей нельзя — нужны дальнейшие проверки.