Астроциты в мозге мышей регулируют хронический зуд и тревогу

Хронический зуд — это не просто неприятное ощущение. Часто он сопровождается тревогой и депрессией, и с ним трудно бороться. Учёные изучали, как в этом участвует передняя поясная кора — область мозга, связанная с эмоциями и восприятием зуда.

Раньше основное внимание уделяли нейронам, но в этом исследовании смотрели на астроциты — вспомогательные клетки мозга, которые поддерживают нейроны и выделяют сигнальные вещества. На мышах с хроническим зудом, вызванным специальным веществом, астроциты становились более активными и меняли форму.

Когда исследователи искусственно активировали астроциты, мыши меньше чесались и проявляли меньше тревожного и депрессивного поведения. При этом повышалась активность соседних нейронов. А при подавлении астроцитов активность нейронов падала. Также активация астроцитов увеличивала выброс двух сигнальных молекул — D-серина и АТФ, которых при хроническом зуде было меньше.

Это говорит о том, что астроциты в передней поясной коре могут быть важным звеном, связывающим зуд и эмоциональные расстройства. Однако исследование проведено на мышах, и на людях эти механизмы ещё не проверены. Работа опубликована в рецензируемом журнале, но требует дальнейших подтверждений.