Окситоцин, сон и социальная память: исследование на мышах

Быстрый сон (REM) — фаза, когда мы видим сны. Считается, что в это время мозг закрепляет воспоминания. Учёные изучали, как в этом участвует окситоцин — гормон, связанный с общением и привязанностью.

В экспериментах на мышах они смотрели на область мозга под названием прелимбическая кора. Там много рецепторов к окситоцину. Оказалось, что во время быстрого сна окситоцин выделяется из другого участка мозга — паравентрикулярного ядра — и влияет на баланс торможения и возбуждения в коре.

Когда этого сигнала не хватало, нарушалась работа двух типов тормозных нейронов. В результате нервные клетки становились слишком активными, и мыши хуже узнавали знакомых сородичей. При хроническом недостатке сна происходило то же самое.

Важно: когда учёные искусственно включали нужный путь окситоцина или вводили окситоцин в нос, социальная память у мышей с дефицитом сна восстанавливалась. Но это опыты на животных — на людях такой подход ещё не проверяли.