Окситоцин и социальная память: как мозг запоминает знакомых — исследование на мышах

Окситоцин часто называют «гормоном привязанности» — он влияет на доверие, узнавание знакомых и социальные связи. Но как именно он действует на уровне нейронов, до сих пор было неясно.

В новом исследовании на мышах учёные изучали боковую энторинальную кору (LEC) — область мозга, которая служит «воротами» к гиппокампу, центру памяти. Они обнаружили, что окситоцин возбуждает особые звёздчатые нейроны (stellate neurons) в поверхностных слоях LEC, заставляя их активнее передавать сигналы.

Оказалось, что этот процесс критичен именно для запоминания социальной информации, а не для её извлечения. Когда учёные блокировали рецепторы окситоцина в LEC, мыши переставали узнавать знакомых сородичей, но пространственная память у них не страдала. Блокировка во время припоминания тоже не мешала — значит, окситоцин нужен на этапе формирования памяти.

Авторы предполагают, что окситоцин усиливает поток социальных сигналов от LEC к гиппокампу, помогая мозгу «записывать» информацию о других. Это открывает новые мишени для терапии нарушений социальной памяти при психических расстройствах.

Важно: эксперименты проводились на мышах и срезах их мозга, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Исследование опубликовано в рецензируемом журнале, но требует дальнейших проверок.