Нейропатическая боль и депрессия: как микроглия в среднем мозге запускает плохое настроение

Нейропатическая боль — это боль, вызванная повреждением нервов. Она часто сопровождается тревогой и депрессией, но почему так происходит, до сих пор неясно. Новое исследование на мышах показало, как периферическое повреждение нерва запускает воспаление в среднем мозге и меняет эмоции.

Учёные обнаружили, что после повреждения нерва активируются микроглия — иммунные клетки мозга — в области среднего мозга, называемой вентролатеральное периакведуктальное серое вещество и дорсальное ядро шва (vlPAG/DRN). Эти клетки запускают воспалительный каскад с участием белка NLRP3 и интерлейкина-1β (IL-1β) — сигнальных молекул иммунитета.

Оказалось, что IL-1β действует на глутаматергические нейроны (нервные клетки, использующие глутамат для передачи сигнала) в этой области. Их активация приводит к тревожному и депрессивному поведению. Более того, учёные проследили путь от этих нейронов к другому отделу мозга — BNST, где находятся ГАМК-нейроны. Этот путь необходим для поддержания эмоциональных нарушений при боли.

Когда исследователи блокировали NLRP3 в микроглии или рецептор IL-1R1, эмоциональные проблемы у мышей предотвращались. Это указывает на возможную мишень для терапии, но пока только в экспериментах на животных. На людях такие вмешательства не проверялись.

Работа выполнена на мышах, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на человека. Тем не менее, она раскрывает конкретный нейроиммунный механизм, связывающий боль и депрессию, и может помочь в разработке новых подходов к лечению.