Кишечные бактерии и кокаин: как микробиота влияет на тягу у мышей

Зависимость от психоактивных веществ — это хроническое состояние, при котором человек может возвращаться к употреблению даже после долгого перерыва. Одобренных лекарств от кокаиновой зависимости мало, и они не всегда помогают. Поэтому учёные ищут новые механизмы — в том числе в кишечнике.

В предыдущих работах на мышах эта же группа показала: кокаин меняет состав кишечных бактерий, увеличивая долю так называемых протеобактерий. Эти микробы активно потребляют глицин — аминокислоту, которая важна для работы нервной системы. Когда бактерии «съедают» глицин, его становится меньше в организме хозяина.

В новой работе исследователи использовали две линии кишечной палочки: обычную и мутантную, которая не может забирать глицин. Оказалось, что способность бактерий потреблять глицин влияет на то, как мыши ищут кокаин и как долго сохраняются изменения в мозге. Особенно в области, связанной с мотивацией и вознаграждением — прилежащем ядре.

Учёные также изучили, как меняется набор белков в этой области мозга. Бактериальное «выедание» глицина делало мозг более уязвимым к молекулярным перестройкам на разных этапах эксперимента с самовведением кокаина.

Вывод: микробиота кишечника, и особенно протеобактерии, может быть важным фактором, влияющим на мотивацию и поиск кокаина. Но это исследование на мышах — на людях такие выводы пока не проверены.