Стимуляторы и воспаление: связь с работой системы награды мозга

Стимуляторы — это вещества вроде амфетаминов и метамфетамина, которые вызывают сильную зависимость. Учёные давно замечают, что такая зависимость связана не только с работой мозга, но и с воспалением — реакцией иммунной системы. В этом исследовании решили проверить, есть ли прямая связь между воспалением в крови и тем, как мозг обрабатывает награду и сигналы от тела.

Участников разделили на две группы. В первую вошли люди, которые в прошлом году зависели от амфетаминов или метамфетамина. Во вторую — те, у кого не было зависимостей, кроме курения. У всех измерили шесть маркеров воспаления в крови и посмотрели активность мозга с помощью фМРТ, пока участники выполняли задания на вознаграждение, телесные ощущения и самоконтроль.

Оказалось, что у людей с зависимостью от стимуляторов выше уровень одного белка — sICAM-1, связанного с воспалением. Другие маркеры не отличались. Внутри этой группы чем выше был sICAM-1, тем слабее реагировала область мозга под названием прилежащее ядро — центр удовольствия и мотивации — на ожидание награды. А миндалевидное тело, отвечающее за эмоции и внутренние ощущения, наоборот, работало активнее при внимании к сигналам тела.

Авторы предполагают, что воспаление и зависимость могут поддерживать друг друга по замкнутому кругу: вещество усиливает воспаление, а оно меняет работу системы награды, что может подталкивать к дальнейшему употреблению. Это лишь гипотеза, требующая проверки.

Важно понимать: исследование наблюдательное, оно показывает связь, а не причину. В нём участвовали люди, но выборка была небольшой, и результаты нельзя переносить на всех. Работа не про грибы и не про лечение — это научный взгляд на биологию зависимости.