Гены и кокаин: крупнейшее исследование на крысах

Кокаиновая зависимость — серьёзная проблема здравоохранения, но какие именно гены её определяют, до сих пор во многом неясно. Чтобы приблизиться к ответу, исследователи провели полногеномный поиск ассоциаций (GWAS) — метод, при котором сравнивают множество участков ДНК у разных особей и ищут связи с признаком.

В эксперименте участвовали 836 крыс особой генетически разнообразной линии (415 самок и 421 самец). У них оценивали поведение, связанное с кокаином: как быстро животные начинают сами вводить препарат, растёт ли со временем доза и появляется ли навязчивое стремление к препарату.

Эти признаки оказались связаны между собой и лишь умеренно наследуемыми. Учёные нашли шесть участков генома со статистически значимой связью. Один из них, на 19-й хромосоме, содержит гены карбоксилэстераз — ферментов, которые разрушают кокаин в организме. Три варианта в генах Ces1c и Ces1d были тесно связаны с этим участком.

Остальные пять участков включали гены Trak2 (ранее связанный с кокаиновой зависимостью у людей), а также Slc10a7, Plcl1 и Satb2, которые ассоциированы с алкогольной и никотиновой зависимостью. Авторы отмечают, что это крупнейшее генетическое исследование самовведения кокаина у крыс.

Важно понимать: это эксперимент на животных, и результаты нельзя напрямую переносить на людей. Однако он подтверждает некоторые человеческие данные и подсказывает возможную мишень для будущих лекарств — ферменты, разрушающие кокаин.