Нарушение баланса торможения в мозге мышат и поведение, похожее на аутизм

Мозг постоянно балансирует между возбуждением и торможением. Возбуждающие сигналы заставляют нейроны активнее передавать импульс, а тормозные — сдерживают их. Этот баланс важен для правильного формирования связей в мозге в раннем возрасте.

В новом исследовании на мышах учёные на короткий период ослабили тормозные сигналы. Для этого новорождённым мышатам давали бикукуллин — вещество, которое блокирует работу ГАМК-рецепторов, главных «тормозных» рецепторов мозга. Воздействие приходилось на ранний период развития.

Когда мыши подросли, у них проверили поведение. И у самцов, и у самок оказались нарушения социального взаимодействия, а у самцов — усиление повторяющихся действий. Это напоминает некоторые черты расстройств аутистического спектра у людей.

Затем учёные измерили активность нейронов в двух областях мозга. В префронтальной коре клетки стали более возбудимыми, а соотношение возбуждения и торможения сместилось. В гиппокампе изменилась пластичность связей — способность нейронов усиливать сигнал при обучении. Также в префронтальной коре нашли изменения в работе генов, связанных с синапсами — контактами между нейронами.

Важно: это эксперимент на животных, а не на людях. Он не доказывает, что подобный механизм работает у человека, и не говорит о причинах аутизма. Авторы подчёркивают, что нужны дальнейшие исследования.