Астроциты при эпилепсии: не все клетки одинаковы

Эпилепсия — это заболевание, при котором в мозге возникают повторяющиеся приступы. Обычно её связывают с нарушением работы нейронов, но всё больше данных говорит о том, что важную роль играют и другие клетки — астроциты. Это вспомогательные клетки мозга, которые поддерживают нейроны, регулируют уровень веществ вокруг них и помогают передавать сигналы.

Учёные взяли образцы ткани гиппокампа — области мозга, которая часто страдает при эпилепсии, — у людей с мезиальной височной эпилепсией и у людей без этого заболевания (посмертно). Они смотрели, как в разных слоях ткани расположены четыре белка, характерных для астроцитов: GFAP, GS, EAAT2 и AQP4. Эти белки отвечают за работу с глутаматом (веществом, передающим сигналы между нейронами) и за водный баланс.

В норме астроциты в разных слоях гиппокампа различаются по набору этих белков. При эпилепсии сами подтипы клеток сохраняются, но расположение и количество GFAP, EAAT2 и AQP4 сильно меняются. Это может означать, что астроциты хуже справляются с удалением лишнего глутамата и с регуляцией воды. Интересно, что количество астроцитов при этом не увеличивалось, как считалось раньше.

Авторы делают вывод: реакция астроцитов на эпилепсию не одинакова — она зависит от подтипа клетки и области мозга. Это важно учитывать при разработке новых методов лечения, которые могли бы действовать не на все клетки сразу, а более точно. Исследование проведено на тканях человека, но оно описывает только изменения в клетках, а не проверяет, помогает ли какое-либо лечение.