Дофамин и кальций в мозге крыс во время поиска еды

В мозге есть область под названием прилежащее ядро (nucleus accumbens). Она помогает нам хотеть и добиваться награды — например, еды. Учёные изучали, как в этой области меняются два сигнала: дофамин (вещество, связанное с предвкушением удовольствия) и кальций (показатель активности нервных клеток).

Крыс учили нажимать на рычаг, чтобы получить еду. Затем нажатие переставало давать еду — это называлось угасанием. Потом снова показывали сигнал или давали еду, чтобы вызвать поиск — это восстановление.

Во время обучения дофамин сначала подскакивал после нажатия, но со временем стал расти ещё до него. После нажатия дофамин падал. Кальций, наоборот, снижался после нажатия, и это усиливалось по мере обучения. В первой сессии угасания эти изменения стали слабее, а в последней — исчезли. Когда возобновляли поиск, дофамин и кальций снова реагировали, но иначе, чем в угасании.

Это первое исследование, где дофамин и кальций записывали одновременно в такой задаче. Оно показывает, что их отношения меняются на разных этапах. Но опыты проводились на крысах, поэтому на людях эти результаты ещё не проверены.