Зачем грибам псилоцибин: эволюционный взгляд через личинок дрозофилы

Псилоцибин — вещество, которое встречается у грибов из восьми далёких друг от друга родов. По действию оно похоже на серотонин — сигнальную молекулу нервной системы, которая есть и у беспозвоночных, и у позвоночных. Учёные предположили: раз псилоцибин вмешивается в работу серотонина, он может менять поведение насекомых и тем самым защищать гриб.

Чтобы проверить это, исследователи давали личинкам плодовой мушки дрозофилы экстракты грибов рода Psilocybe. У личинок снижалась выживаемость, они реже превращались в куколок и хуже двигались. У взрослых мух, которые в развитии контактировали с экстрактом, оказались меньше грудь и крылья, а также небольшие отклонения от симметрии в жилковании крыла — признак стресса во время роста.

Однако мухи-мутанты без рецептора 5HT2A — того самого, через который псилоцибин действует у людей, — реагировали на экстракт так же, как обычные. Это значит, что у насекомых эффект идёт не через этот рецептор, и механизм пока неясен.

Дополнительно учёные сравнили, какие беспозвоночные живут рядом с грибом Psilocybe semilanceata и другими грибами лугов. Сообщество животных вокруг псилоцибинового гриба отличалось от большинства, но совпадало с не-псилоцибиновым видом Mycena epipterygia. Это не подтверждает простую защитную гипотезу.

Работа сделана на насекомых, а не на людях, и это лишь первый шаг. Авторы подчёркивают: нужны дальнейшие исследования молекулярных механизмов и экологических взаимодействий, чтобы понять, как и зачем возник псилоцибин в природе.