Микробиота кишечника и страх: эксперимент на мышах без бактерий

Миндалина — это небольшая область в мозге, которая помогает нам чувствовать страх и тревогу и запоминать ситуации, связанные с ними. Учёные давно предполагают, что бактерии, живущие в кишечнике, могут влиять на работу мозга, но как именно это происходит — до конца неясно.

В этом исследовании использовали мышей, выращенных в стерильных условиях — без единой бактерии в организме. Таких животных называют «безмикробными». Их сравнили с обычными мышами, у которых есть нормальная микробиота.

Мышам давали сигнал (например, звук), который сочетался с неприятным воздействием, чтобы они запомнили связь. Позже проверяли, как они реагируют на один только сигнал. Оказалось, что мыши без бактерий замирали реже — то есть хуже воспроизводили страх. Когда таким мышам заселяли кишечник бактериями, их поведение становилось похожим на поведение обычных мышей.

Также учёные изучили активность генов в миндалине. У мышей без микробиоты нашли изменения: повышена активность так называемых «немедленных ранних генов» — это гены, которые быстро включаются при возбуждении нейронов. Это может означать, что их миндалина находится в состоянии повышенной возбудимости.

Важно: это эксперимент на животных, и на людях такие выводы пока не проверялись. Работа не говорит о том, что микробиота помогает справляться со страхом или тревогой — она лишь показывает, что бактерии кишечника участвуют в работе системы страха у мышей.