Шестое чувство мозга: как органоиды помогают изучать интероцепцию

Мы привыкли считать, что у нас пять чувств: зрение, слух, вкус, обоняние и осязание. Но есть ещё одно — интероцепция. Это способность нервной системы улавливать сигналы изнутри тела: от сердца, кишечника, костей и других органов. Благодаря ей мозг понимает, что происходит внутри, и поддерживает внутреннее равновесие.

Изучать это сложно: нельзя просто «посмотреть» на сигналы внутри живого тела. На помощь приходят органоиды — трёхмерные модели тканей, которые выращивают из стволовых клеток. Они повторяют некоторые черты настоящих органов: например, есть модели мозга, костей и кишечника.

Авторы обзора предлагают соединять такие модели друг с другом — получаются «ассамблоиды». Это позволяет в лаборатории наблюдать, как мозг «общается» с костями и кишечником. Особый интерес вызывает система реакции на стресс — гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось.

По мнению авторов, такие модели помогут лучше понять, как внутренние сигналы влияют на здоровье и болезни. Но это пока концепция: работа обзорная, экспериментов на людях в ней нет.