Хронический стресс и риск болезни Альцгеймера: обзор механизмов

Хронический стресс часто называют «тихим» фактором риска для мозга. Когда человек долго находится в напряжении, постоянно активна система «гипоталамус — гипофиз — надпочечники» (сокращённо ГГН-ось). Это цепочка, которая запускает выброс кортизола — гормона стресса.

Авторы собрали данные из научных баз и описали, что длительное воздействие глюкокортикоидов (к которым относится кортизол) связано с изменениями в мозге: уменьшением гиппокампа (зона памяти), сбоями в работе префронтальной коры (планирование и самоконтроль), снижением пластичности связей между нейронами и повышенной активностью миндалины (центр тревоги).

На клеточном уровне сбой кортизола может вести к воспалению в нервной ткани, нарушению гематоэнцефалического барьера (защитного фильтра между кровью и мозгом), проблемам с митохондриями — «энергостанциями» клеток — и потере целостности нейронов. Эти процессы, по мнению авторов, связаны с накоплением амилоида и тау-белка — характерных признаков болезни Альцгеймера.

Важный вывод: хронический стресс, скорее всего, не первопричина нейродегенерации, а усилитель. Он запускает взаимодействие нервной и иммунной систем, которое ускоряет уже существующие патологические процессы. Авторы считают стресс потенциально изменяемым фактором риска — то есть тем, на что можно повлиять профилактически.