Хронический стресс и микроглия: как белок Dkk3 защищает нейроны у мышей

Микроглия — это иммунные клетки мозга. Они следят за порядком: убирают повреждённые клетки и лишние связи между нейронами. Но если микроглия становится слишком активной, она может «съедать» нужные контакты, что нарушает работу мозга.

В новом исследовании на мышах учёные создавали хронический непредсказуемый лёгкий стресс — модель депрессии. В области гиппокампа, отвечающей за память и эмоции, у таких мышей падал уровень белка Dkk3. Этот белок участвует в сигнальном пути Wnt, который важен для выживания нейронов.

Когда исследователи искусственно снижали Dkk3 только в нейронах, микроглия начинала активнее поглощать их отростки. У мышей появлялось депрессивно- и тревожноподобное поведение. Если же микроглию удаляли или блокировали активность нейронов гиппокампа, поведенческие нарушения исчезали.

Также учёные нашли способ исправить последствия стресса: введение антитела к CX3CL1 или ингибитора Wnt (XAV-939) уменьшало поглощение нейронных шипиков микроглией и улучшало поведение мышей. Это указывает на возможные мишени для будущих лекарств.

Важно: работа выполнена на мышах, поэтому нельзя утверждать, что у людей механизм работает так же. Пока это только фундаментальное открытие, а не готовая терапия.