Стресс, дофамин и иммунные клетки мозга: пилотное исследование при психозе

Хронический стресс может вредить гиппокампу — области мозга, важной для памяти и эмоций. Есть гипотеза, что это приводит к сбоям в работе дофамина — вещества, которое передаёт сигналы между нервными клетками. У людей с шизофренией и у тех, кто в группе риска, находили повышенный выброс дофамина в ответ на стресс.

В новом исследовании впервые попробовали связать выброс дофамина в префронтальной коре (область, управляющая поведением и эмоциями) с активностью иммунных клеток мозга. Для этого использовали позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) — метод, позволяющий видеть биохимические процессы в живом мозге. Участникам давали задание, вызывающее социальный стресс, и измеряли выброс дофамина, а также уровень белка TSPO — маркера активности иммунных клеток (микроглии) в гиппокампе.

В выборку вошли 6 человек с клиническим высоким риском психоза и 9 пациентов с шизофренией, не принимавших лекарства. Оказалось: чем меньше дофамина выделялось в префронтальной коре под стрессом, тем выше была активность иммунных клеток в гиппокампе. Также обнаружили, что связь между выбросом дофамина и общим уровнем функционирования человека зависит от этой иммунной активности.

Это лишь предварительные данные на очень маленькой группе, поэтому делать выводы о причинах и лечении пока рано. Работа не проверяла, что на что влияет, и не может ответить, помогает ли что-то разорвать эту связь. Но она открывает новое направление: возможно, воспаление в мозге и дофаминовая система при психозе связаны сильнее, чем считалось.