Стресс перед сном и память: как меняется ночная обработка эмоций

Сон помогает мозгу закреплять воспоминания: то, что мы пережили днём, ночью как будто «переписывается» в долговременную память. Но что, если перед сном человек испытывает стресс? Учёные решили проверить это в эксперименте.

Участники сначала запоминали эмоциональные и нейтральные картинки, затем часть из них проходила стрессовую ситуацию в виртуальной реальности, а часть — спокойную. Ночью исследователи записывали электрическую активность мозга (ЭЭГ) и измеряли уровень кортизола — гормона стресса — в слюне.

Оказалось, что стресс перед сном менял структуру сна: увеличивалась длительность медленноволнового сна, менялась мощность высокочастотных ритмов ЭЭГ и снижалась связь между медленными волнами и сонными веретёнами — особыми всплесками активности, которые важны для памяти. При этом общая способность узнавать картинки у групп не различалась.

Интереснее другое: у спокойной группы усиление медленных ритмов во сне было связано с лучшим запоминанием, а у стрессовой — нет. Эффект касался в основном эмоциональных картинок. Также более высокий вечерний кортизол сам по себе был связан с лучшим сохранением эмоциональной памяти.

Вывод: стресс перед сном меняет ночную «настройку» мозга и может по-разному влиять на память, особенно на эмоциональную. Это небольшое исследование на здоровых взрослых, поэтому делать широкие выводы рано.