Зависимость и депрессия: как эпигенетика связывает их

Учёные из журнала Communications Biology собрали данные о том, как наркотики и депрессия связаны на уровне биологии. По их мнению, хроническое употребление психоактивных веществ меняет работу системы вознаграждения в мозге, вызывает воспаление нервной ткани, нарушает гормональный ответ на стресс и работу митохондрий — «энергетических станций» клеток. Всё это создаёт условия, при которых депрессия развивается легче.

Особое внимание в обзоре уделено эпигенетике. Это механизмы, которые не меняют саму ДНК, но влияют на то, какие гены активны. К ним относят метилирование ДНК, модификации гистонов (белков, на которые «наматывается» ДНК), некодирующие РНК и модификации РНК. Авторы показывают, что наркотики оставляют долгосрочные следы в этих системах, затрагивая гены, связанные с настроением, реакцией на стресс и пластичностью нейронов.

Такие изменения могут служить биомаркерами — то есть подсказками, по которым можно рано заметить риск депрессии у зависимых людей и подобрать индивидуальное лечение. В обзоре также перечислены технические ограничения существующих исследований и нерешённые вопросы.

Авторы упоминают новые подходы: эпигеномное картирование с учётом типа клеток и редактирование эпигенома в конкретных участках. По их мнению, это поможет точнее понять причинно-следственные связи и приблизить науку к практической помощи. Обзор носит теоретический характер и обобщает уже опубликованные данные, а не представляет новые эксперименты.