Спинной мозг и кокаин: как прикосновения гасят двигательную реакцию у крыс

Учёные давно заметили, что физические стимулы — например, прикосновения или электростимуляция — могут влиять на работу системы вознаграждения в мозге и снижать тягу к наркотикам. Но как именно сигналы от кожи доходят до центров зависимости, оставалось неясным.

В этом исследовании на крысах стимулировали локтевой нерв в точке, соответствующей акупунктурной точке HT7. Это подавляло двигательную реакцию на кокаин. Когда исследователи повреждали дорсальный столб — один из проводящих путей спинного мозга, — эффект исчезал. Повреждение другого пути, спиноталамического, не влияло на результат.

Далее выяснилось, что нейроны в ядре клиновидного пучка (структура в стволе мозга) возбуждаются при такой стимуляции. Разрушение дорсального столба или латеральной уздечки (области мозга, связанной с негативными эмоциями и зависимостью) отменяло тормозное действие стимуляции на активацию нейронов в прилежащем ядре — ключевом центре вознаграждения.

Также обнаружилось, что нейроны латеральной уздечки, направляющие свои отростки к вентральной области покрышки и ростральному медиальному ядру покрышки, активируются при периферической стимуляции. Разрушение латеральной уздечки устраняло подавление двигательной активности, вызванное стимуляцией.

В итоге авторы предполагают существование спинно-мезолимбического пути: сигналы от кожи по дорсальному столбу спинного мозга достигают системы вознаграждения и могут тормозить психомоторные эффекты кокаина. Это исследование на животных, и на людях такие выводы пока не проверены.