Кордицепс китайский и его родственники: генетическое разнообразие и новые виды

Кордицепс китайский (Ophiocordyceps sinensis) — известный гриб, который растёт в высокогорьях Тибета и используется в традиционной китайской медицине. Учёные решили разобраться, какие ещё виды грибов являются его близкими родственниками.

Исследователи собрали образцы грибов в горах Хэндуань в Китае и проанализировали их ДНК, форму и условия произрастания. Они обнаружили новый вид, который назвали O. megala. Он отличается от уже известных науке грибов этого рода.

Всего в группе близких родственников кордицепса китайского учёные подтвердили 10 видов. Они сравнили их строение и выяснили, какие признаки общие, а какие уникальные. Также с помощью компьютерного моделирования учёные предсказали, где эти грибы могут расти в зависимости от климата, почвы и высоты над уровнем моря.

Оказалось, что потенциальная зона распространения этих грибов может простираться от юго-востока Тибетского нагорья до гор Сюэфэн без явных преград. Это позволило предложить гипотезу «коридора биоразнообразия» — то есть пути, по которому грибы могли расселяться.

Работа важна для понимания того, как разнообразие лекарственных грибов связано с их эволюцией и условиями среды. Однако это лабораторное исследование, и его результаты не означают, что новые виды можно использовать в медицине — это ещё предстоит проверить.