Особенности связей мозга у подростков, рано начавших пить алкоголь

Учёные проанализировали данные большого американского проекта ABCD, в котором наблюдают за развитием детей. Они сравнили структуру коры головного мозга у двух групп: тех, кто к 15 годам выпил хотя бы один полный алкогольный напиток, и тех, кто этого не делал.

С помощью МРТ исследователи измерили толщину разных участков коры и построили так называемые сети структурной ковариации — это карты, показывающие, насколько согласованно меняется толщина разных зон мозга. Оценивали три свойства сетей: сегрегацию (насколько обособлены группы зон), интеграцию (насколько легко информация передаётся между ними) и устойчивость к повреждениям.

Оказалось, что у будущих ранних потребителей алкоголя сеть была менее сегрегирована и более интегрирована, чем у сверстников. При этом толщина отдельных участков коры в группах не различалась. То есть важны не отдельные зоны, а общая организация связей.

Авторы предполагают, что такая особенность сети может быть нейробиологическим маркером риска раннего начала употребления алкоголя. Она проявляется ещё до первого знакомства со спиртным и не зависит от социально-демографических факторов.

Это наблюдательное исследование, оно не доказывает причинно-следственную связь. Результаты говорят лишь о статистической ассоциации и требуют подтверждения в других выборках.