Одиночество и стресс: как социальная изоляция меняет гормоны и поведение

Одиночество и социальная изоляция — это не только психологическая проблема. Обзор показывает, что они запускают в организме настоящий стрессовый ответ, похожий на реакцию на физическую угрозу.

Главный участник — гормональная система «гипоталамус–гипофиз–надпочечники». При одиночестве она выделяет больше кортизола (гормона стресса). Если это длится долго, клетки перестают реагировать на кортизол — развивается так называемая глюкокортикоидная резистентность. Тогда организм теряет способность тормозить воспаление.

На этом фоне меняется активность генов: усиливаются воспалительные реакции и ослабевает противовирусная защита. Это может объяснить, почему одинокие люди чаще болеют.

Страдают и мозговые цепи вознаграждения — путь от вентральной области покрышки к прилежащему ядру. Из-за этого человек теряет интерес к общению, становится апатичным, у него ухудшается память. У мужчин и женщин эти изменения могут проявляться по-разному.

Учёные ищут способы помочь: изучают окситоцин и вазопрессин (гормоны, связанные с привязанностью), а также поведенческие тренировки, которые учат замечать искажённые мысли об общении. Но пока это только направления исследований, а не готовые методы лечения.