Мелатонин и аутизм у крыс: связь через микробиоту и триптофан

Аутизм — это нарушение развития, при котором страдают общение и поведение. Учёные всё чаще связывают его с работой оси «микробиота–кишечник–мозг»: бактерии в кишечнике влияют на мозг через продукты обмена.

В новом исследовании на крысах с моделью аутизма (вызванной вальпроевой кислотой) изучали, как мелатонин — природное вещество, которое регулирует сон, — влияет на поведение и состав кишечных бактерий. Оказалось, что мелатонин восстанавливает полезные бактерии, такие как Faecalibacterium и Bifidobacterium, и снижает вредные. Это сопровождалось нормализацией обмена триптофана — аминокислоты, из которой образуются серотонин и мелатонин.

На уровне мозга у крыс уменьшалась воспалительная реакция клеток микроглии, восстанавливались связи между нейронами и рост новых нервных клеток в гиппокампе — области, отвечающей за память и обучение. В результате у животных улучшались социальные и познавательные способности.

Авторы подчёркивают, что это только доклиническая модель. Мелатонин может стать основой для новых методов лечения аутизма, но пока неясно, сработает ли такой подход у людей. Необходимы клинические испытания.