Новый тест на «усилие» у грызунов: чувствительность к дофамину

Мотивационные нарушения — потеря интереса, неспособность радоваться — встречаются при многих психических расстройствах. Современные лекарства редко помогают с этими симптомами. Чтобы искать новые препараты, нужны надёжные лабораторные тесты на животных.

Учёные доработали тест на выбор усилия (mERC). Грызуну предлагают выбор: приложить больше усилий ради лакомства или получить меньшее вознаграждение без усилий. В новой версии увеличили требования к усилиям, удлинили паузы между попытками и добавили возможность выбора.

Оказалось, что такой тест чутко реагирует на вещества, влияющие на дофамин — нейромедиатор, связанный с мотивацией и удовольствием. Он улавливает как ухудшение, так и улучшение мотивации. Также удалось заметить изменения в поведении в паузах между попытками — это может быть связано с чувством времени и «драйвом».

С помощью химического анализа и световых измерений активности мозга показали, что результаты теста соответствуют работе дофаминовой системы на разных временных масштабах. Однако у разных видов грызунов эффект препаратов различался — вероятно, из-за исходного уровня дофамина.

Важно: это эксперименты на животных, на людях методика ещё не проверена. Работа опубликована в рецензируемом журнале, но выводы пока касаются только грызунов.