Курение и белое вещество мозга: изменения связей у взрослых

Учёные сравнили мозг 122 курящих взрослых и 55 некурящих, используя диффузионно-тензорную визуализацию (метод, показывающий целостность белого вещества — «проводов» мозга). Они искали различия в фракционной анизотропии — показателе, который отражает, насколько хорошо организованы волокна.

У курящих нашли widespread изменения в путях, связанных с оценкой вознаграждения, формированием привычек и тягой к никотину. Также были нарушения в коротких и средних связях между областями мозга. Особенно заметным было снижение асимметрии в клиновидной извилине — области, участвующей в обработке зрительных сигналов, что может быть связано с реакцией на стимулы, вызывающие желание курить.

С помощью анализа связей всего мозга исследователи выделили сети, которые различались у курящих и некурящих. Эти различия затрагивали орбитофронтальную кору (отвечает за принятие решений и вознаграждение), сенсомоторные и зрительные области. Это говорит о том, что курение перестраивает мозговые сети, поддерживающие зависимое поведение.

Авторы заключают, что никотиновая зависимость связана с обширными изменениями в белом веществе и организации сетей, включая снижение межполушарной асимметрии. Эти изменения могут нарушать связь в цепях, отвечающих за эмоциональную регуляцию и память, связанную с вознаграждением.