Белок RSK и циркадная пластичность нейронов у дрозофилы

Наши внутренние часы управляют не только сном, но и тем, как нейроны меняют свою форму в течение суток. Это называется циркадной пластичностью. У плодовых мушек дрозофил есть нейроны-«часы», которые каждое утро и вечер перестраивают свои отростки.

Исследователи изучали белок RSK, который участвует в передаче сигналов внутри клетки. Оказалось, что без работающего RSK у мушек нарушается утренняя перестройка нейронов: отростки становятся более скученными и менее ветвистыми. Это может влиять на связи между нейронами.

При этом мухи без RSK сохраняли ритм активности, и даже более устойчивый, чем у обычных мух. Но они теряли гибкость: хуже подстраивались под изменения освещения. Это показывает, что RSK нужен не для самих ритмов, а для их пластичности — способности меняться в ответ на внешние условия.

Ранее RSK уже связывали с обучением и памятью у мух. Новые данные подтверждают, что этот белок помогает нервной системе сохранять опыт-зависимую пластичность. У людей мутации в похожем белке RSK2 вызывают нарушения интеллекта, поэтому изучение RSK у мух может дать подсказки о работе мозга человека.

Важно: это исследование на насекомых, и его результаты нельзя напрямую переносить на людей. Пока это только шаг к пониманию фундаментальных механизмов.