Разлука с матерью у мышей: забота не исчезает, а меняет время

Ранний стресс у детёнышей изучают на модели разлуки с матерью: малышей на несколько часов в день отделяют от самки. Такой опыт у грызунов связывают с изменениями в работе гормональной системы стресса, развитии мозга и поведении — тревожностью, подавленностью, памятью.

Но есть нюанс: когда детёнышей возвращают, мать часто начинает активнее о них заботиться. Возникает вопрос — компенсирует ли эта вспышка заботы потерянное время?

В новом исследовании на мышах учёные наблюдали за поведением самок в домашней клетке с 2-го по 16-й день жизни детёнышей, трижды в сутки: до разлуки, сразу после воссоединения и спустя несколько часов. Разлука начиналась с 10-го дня.

Сразу после возвращения детёнышей самки действительно больше с ними контактировали, но контакт чаще был грубым, а времени на уход за собой у матери становилось меньше. Когда исследователи подсчитали суммарную заботу за день, оказалось, что у «стрессовых» выводков её не больше, чем у контрольных. Просто забота перераспределяется по времени — смещается на период после разлуки.

Это уточняет прежние представления: разлука не просто уменьшает материнскую заботу, а меняет её ритм. Работа выполнена на животных, поэтому переносить выводы на людей напрямую нельзя.