Виртуальная реальность против курения: не помогла бросить, но снизила тягу

Бросить курить мешает автоматическая реакция на привычные сигналы: вид сигареты, запах, компания курящих. Чтобы ослабить эту реакцию, в терапии используют «экспозицию к стимулам» — человека учат спокойно переносить такие ситуации. Учёные решили усилить этот приём с помощью виртуальной реальности (VR): она позволяет дешево и безопасно воссоздавать «опасные» сцены, где хочется закурить.

В испытании участвовали 246 курильщиков, мотивированных бросить. Все проходили стандартную групповую когнитивно-поведенческую терапию. Дополнительно одни посещали сессии экспозиции в VR, другие — групповую релаксацию (прогрессивную мышечную релаксацию). Наблюдение длилось полгода.

Главный результат разочаровал: через шесть месяцев доля бросивших была примерно одинаковой — около четверти участников в обеих группах, значимой разницы не нашли. Зато у всех со временем снизились тяга к курению и число выкуриваемых сигарет, а уверенность в способности не курить выросла.

Интересная деталь: у тех, кто проходил VR-экспозицию, сильная тяга в начале исследования была связана с меньшей вероятностью бросить. Авторы предполагают, что тренировок было недостаточно и их стоит усилить, сделав более индивидуальными.

Это рандомизированное контролируемое испытание на людях — надёжный дизайн, но результат показывает, что VR-экспозиция в таком виде не даёт преимущества. Грибы и грибные препараты в работе не изучались.