Плацебо и маскировка в психоделических исследованиях: систематический обзор

Психоделики — вещества, меняющие восприятие, например псилоцибин, аяуаска или ЛСД. Их исследуют как помощь при депрессии, тревоге, алкогольной зависимости и других состояниях. В таких испытаниях важно, чтобы участник не знал, получает он настоящее вещество или плацебо (пустышку). Это называется маскировкой.

Авторы систематического обзора собрали девять исследований, опубликованных с января 2010 по март 2023 года, в которых изучали психоделическую терапию. Они оценивали, насколько успешно удавалось сохранить маскировку и как это связано с результатами.

Оказалось, что почти в 78% исследований маскировка была в лучшем случае «плохой». При этом в 60% работ с активным плацебо и в 75% с неактивным плацебо наблюдались большие размеры эффекта — то есть сильные изменения симптомов. Это значит, что нельзя исключить влияние самой маскировки, включая случаи, когда участники догадывались, что получают активное вещество.

Авторы делают вывод: улучшение симптомов при приёме псилоцибина, аяуаски или ЛСД — лишь одно из возможных объяснений. Наблюдаемые большие положительные сдвиги при алкогольной зависимости, тревоге, депрессии или устойчивой к лечению депрессии могут быть связаны и с эффектом маскировки. Они рекомендуют тщательнее подходить к процедурам маскировки и обсуждать альтернативные схемы исследований.

Важно: в России псилоцибин запрещён, и речь идёт исключительно о научном контексте.