Алкоголь и стресс у мышей: гибкость мышления страдает к середине жизни

Исследователи работали с мышами. Сначала животных приучали к алкоголю, затем несколько раз чередовали воздействие алкогольных паров и вынужденное плавание — так моделировали хроническое пьянство и стресс. Контрольная группа дышала обычным воздухом и не испытывала стресса.

После трёх месяцев воздержания мышей проверили в среднем возрасте. Выяснилось, что «алкогольно-стрессовые» мыши стали больше пить по своей воле, и эта тяга сохранялась надолго. Пространственное обучение у них осталось в норме, но гибкость мышления — способность перестроиться, когда правила меняются, — пострадала.

В мозге нашли изменения в голубом пятне (locus coeruleus) — небольшом участке ствола мозга, который помогает удерживать внимание и переключаться. Там усилились признаки окислительного стресса и гибели клеток, а тормозной контроль ослаб. Похожие изменения встречаются при деменциях.

Авторы заключают: след от алкоголя и стресса может сохраняться годами и ускорять возрастное снижение когнитивных функций. Это эксперимент на животных — на людях такие выводы пока не проверены.