Как мозг мыши забывает страх: роль дендритных шипиков

Учёные изучали, как мозг хранит и изменяет память о страхе. Они использовали мышей, у которых вырабатывали условный рефлекс страха на разные звуки, сопровождая их слабым ударом тока. Затем страх пытались угасить, многократно предъявляя звук без удара.

Оказалось, что при обучении на два разных звука изменения в синапсах (местах контакта между нейронами) происходили в основном на разных ветвях дендритов — отростков нервных клеток. Когда таких звуков было больше двух, изменения часто оказывались на одних и тех же ветвях.

При угашении страха на два звука формировались новые синапсы, специфичные для каждого звука, и страх исчезал избирательно. Если же изменения синапсов совпадали на одних ветвях, угашение становилось неспецифичным — страх пропадал ко всем звукам сразу.

Активация особых тормозных нейронов, содержащих соматостатин, увеличивала совпадение синаптических изменений на одних ветвях и усиливала генерализацию угашения страха. Это говорит о том, что специфичность или обобщённость изменения памяти зависит от того, разделены ли синаптические изменения на уровне отдельных дендритных ветвей.

Работа выполнена на мышах, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Это фундаментальное исследование, которое помогает понять механизмы памяти и страха, но не предлагает готовых методов лечения.