Локализация РНК в аксонах нужна для долговременной памяти у дрозофил

Нейроны — это клетки с длинными отростками. Чтобы память сохранялась надолго, в местах контактов между нейронами (синапсах) должны вовремя появляться нужные белки. Один из способов их доставки — перевозка матричных РНК (мРНК), молекул-инструкций, прямо в отростки, где они могут использоваться на месте.

Исследователи изучали грибовидные тела — центр памяти у дрозофил. Они выделяли синаптосомы (фрагменты отростков) и с помощью микроскопии всего мозга составили карту, какие мРНК и куда попадают в аксонах нейронов грибовидных тел. Оказалось, что некоторые мРНК распределяются неравномерно и могут доставляться к разным участкам в зависимости от входящих сигналов.

Затем ученые нашли белок Imp, который связывает РНК и управляет их транспортом в аксоны. Им удалось получить мутантных мушек, у которых этот транспорт избирательно нарушен. Сравнив поведение, они увидели: у таких мушек страдает долговременная память, а кратковременная остается в норме.

Это значит, что локальная доставка мРНК в отростки необходима именно для закрепления памяти. Работа подчеркивает важность местной регуляции РНК в нейронах и открывает новые детали того, как мозг сохраняет информацию.